История компании Pentax
История компании Pentax началась в 1919 году, когда в Японии появилась новая фирма - Asahi Optical Joint Stock Co., которая занималась производством линз для очков. «Асахи» переводится как «восходящее солнце»: впрочем, солнце всходило над компанией очень неспешно. Лишь в 1929 году компания получила контракт на изготовление линз для фотокамер Parlet от их производителя, компании Konica. До того линзы закупались за рубежом, что было недешево. Найти же японские линзы надлежащего качества было непросто, поскольку большая часть производителей недорогой оптики использовала для полировки стекол шерсть, между тем как для создания должного качества поврехноси необходимо было применять асфальтовую смолу. Asahi Optical использовала продвинутую технологию даже для очков, чем и привлекла внимание руководителей Konica.
Вскоре после Konica на мастерскую обратила внимание еще одна фирма - Chiyoda Optical, будущая Minolta (впоследствии Konica и Minolta объединились, но это не спасло их от потери рынка фототехники – вот она, судьба). Chiyoda Optical изготавливала двухобъективный зеркальный фотоаппарат Minolta Flex ( по сути – копипаст Rolleiflex) и испытывала те же сложности при покупке линз за рубежом.
Закрыть спрос силами старой мастерской Asahi Optical, разумеется, не могла, а потому начала строительство завода недалеко от Токио. Это было в 1930 году. Линзы, произведенные на этом заводе, существенно удешевили фотоаппараты заказчиков и сделали их очень популярными.
Asahiflex I
В 1952 году «Асахи» начала продажи первой зеркальной камеры Asahiflex I.
Рождение этого фотоаппарата было долгим и мучительным. Дело в том, что глава Асахи поставил перед конструкторами практически нерешаемую задачу – изготовить зеркальный фотоаппарат, размеры которого не превышали бы размеры дальномерной Лейки (по крайней мере, значительно), но которая при этом не имела бы проблемы перевернутого изображения (зеркало, направляющее лучи от объектива переворачивает картинку по горизонтали). Задача была поручена лучшим умам Асахи - инженерам Рехею Сузуки и Нобуйуки Йошида.
Лучшие умы убили на создание прототипа семь месяцев жизни, но добились желаемого результата. Asahiflex I имел металлический корпус, латунный объектив 50-мм f/3,5 и диапазон выдержек 1/20-1/500. фотоаппарат был практически революционным по тем временам: именно поэтому продать его стало большой проблемой. Магазины не хотели брать революцию, предпочитая традиционные камеры. Заняться продвижением фотокамеры согласились лишь такие же конструкторы из K. Hattori & Co., Ltd (будущая Seiko Epson), которые оценили технические достижения Асахи по достоинству.
Asahiflex II
Asahiflex I, будучи весьма технологичным фотоаппаратом, все же имел ряд существенных недостатков. Во-первых, слишком резкий затвор: вибрировал при спуске. Во-вторых, механизм подъема зеркала: он давал отдачу в виде незначительного рывка камеры. Это влекло за собой шевеленку, что было недопустимо. кроме того, конструкторам не удалось решить одну из самых существенных проблем зеркальных камер - отсутствие изображения во время подъема зеркала. В общем, недостатки было велено устранить.
Разработка новой камеры продолжалась два года и вылилась в создание зеркального фотоаппарата Asahiflex II. Asahiflex II была первой серийной камерой, оснащенной механизмом быстрого подъема зеркала: кроме того, она имела мягкий затвор, который давал очень незначительные вибрации.
Благодаря использованным инновациям, Asahiflex II был на голову выше конкурентов, и его продажи росли просто фантастическими темпами. Впоследствии компания получила награду за изобретение механизма быстрого автоподъема зеркала.
Пентапризма от Pentax
Решив одну проблему, конструкторы тут же получили другую – чтобы не расслаблялись. В этом раз перед ними стояла задача сделать так чтобы изображение, в видоискателе не было перевернутым, а фотоаппарат сохранил прежние габариты.
Решением оказалось использование пентапризмы – конструкции, которая отражала лучи таким образом, чтобы в видоискатель попадало не перевернутое, а нормальное изображение. Пентапризма располагалась и располагается в выступе, расположенном в верхней части корпуса.
Проблема была только в цене пентапризм. Дело в том, что призмы полировались вручную, что было очень дорого и потому и использовали только в военной технике. Еще можно было купить французский шлифовальный станок, который стоит гораздо больше, чем сама Асахи. Сабуро Мацоумото подумал и все же купил станок, взяв кредит.
Станок позволил получить компании очень дешевые пентапризмы которыми и оснастили новую зеркальную камеру - Asahi Pentax. Слово Pentax как раз и означало наличие пентапризмы в оптической схеме видоискателя (PENTAprism + fleX).
Asahi Pentax появился в 1957 и сразу стал хитом продаж. Впрочем, Мацумото вовсе не собирался останавливаться на достигнутом.
Новый байонет
Asahi Pentax 1957 года имел резьбовое соединение объектива М42 – чрезвычайно распространенное, но не очень удобное, потому что объектив приходится долго накручивать. Мацумото решил упростить этот процессии: в 1975 году появился байонет К.
Помимо простоты установки байонет К имел еще одно преимущество: в перспективе его можно было использовать для установки электроники. Это, а также поддержка в виде двух фотоаппаратов, 27 объективов Pentax с фиксированным фокусным расстоянием и 4 зумов позволили фирме относительно безболезненно перейти на новое крепление, оставив владельцев старой техники на произвол судьбы.
Кстати, с тех пор байонет К принципиально не изменялся и старые объективы ставятся даже на самые современные цифровые зеркальные фотоаппараты Pentax.
Многослойное просветление
Просветление для линз начали использовать еще до войны. Это был один слой толщиной –0,00015 мм, который снижал коэффициент отражения стекла примерно с 4% до 2%. 2% - это было уже кое-что, но при контровом свете такая линза непременно ловила блики.
Для того чтобы решить проблему бликов, инженеры Pentax предложили наносить просветление семью очень тонкими слоями – по слою на каждый цвет солнечного спектра. В итоге коэффициент отражения снизился до 0,2% , и линзы перестали ловить «зайцев». Технология была запатентована под именем Super Multi Coating (SMC) и впоследствии использована многими производителями.
Автофокус от Pentax
В 1979 году Pentax выпустил первую среднеформатную камеру Pentax 6x7. Это был смелый шаг: до того ни одной японской компании на это рынке закрепиться не удалось. А вот Pentax удалось – компания выпускает среднеформатные цифровые фотоаппрат и сегодня (Pentax 645D).
В 1981 году компания Pentax представила первый зеркальный фотоаппарат с автофокусом - Pentax ME-F. Реализован автофокус был очень просто – электронный датчик фокусировки +привод + элементы питания в самом объективе. Работало медленно, но точно – правда, выглядело не совсем эстетично.
Проблема эстетики была решена в 1987 году, когда инженеры компании модернизировали байонет K, превратив его в K-AF. В байонете появились контакты для датчика автофокуса и привод от мотора, который располагался в корпусе фотоаппарата. Байонет был впервые использован в фотоаппарате Pentax SFX в 1987.
В 1991 году на рынок выпустили профессиональный зеркальный цифровой фотоаппарат Pentax Z1 - очень достойный по техническим характеристикам. В 1992 году эта камера получила титул Japan Camera’92, что с учетом конкуренции является очень серьезным достижением. К сожалению, на этой серии история профкамер Пентакс и закончилась – рынок был захвачен его нынешними лидерами Canon и Nikon.
Цифровая история Pentax
В 1987 году компания показала прототип фотоаппарата Pentax Nexa. Фотоаппарат был оснащен ПЗС-сенсором, который одновременно был датчиком экспозамера. Низкое разрешение сенсора позволяло лишь просматривать изображение на экране телевизора. Фотоаппарат был оснащен зум-объективом с трехкратным увеличением. Впрочем, дальше прототипа дело не пошло.
Первый серийный цифровой фотоаппарат Pentax выпустил лишь в 1997. Это был Pentax EI-C90 с ПЗС-сенсором разрешением 768 х 560 пикселей и встроенной памятью, которая могла хранить один кадр. Дизайн фотоаппарат был не похож ни на что – впрочем, в то время многие камеры имели странный внешний вид.
В 2000 году компания представила прототип цифрового зеркального фотоаппарата Pentax MR52, который таки остался протипом. Серийный зеркальный фотоаппарат появился только в 2003 – им был Pentax *istD с сенсором 6 Мп. Pentax *istD был самым дешевым фотоаппаратом на рынке, что и позволило ему там закрепиться. Кстати, многие фотографы любители используют его и сегодня – камера вполне неплоха. Впрочем, это уже совсем не история.
Наверх
