История компании Olympus

Компания Takachiho Seisakusho, переименованная впоследствии в Olympus, была основана в 1919 году. Takachiho – это гора, на вершине которой, в соответствии с японской мифологией, обитали не то боги, не то духи. Таким образом, Такачихо является неким эквивалентом древнегреческого Олимпа, который дал компании ее нынешнее имя.

Изначально компания занималась производством термометров, однако в скором времени основатель фирмы Такеши Ямашита взял на работу очень толкового оптика-механика Шинтаро Терада. Тот очень быстро сконструировал и запустил в массовое производство микроскоп Asahi с 600-кратным увеличением – солидно даже по сегодняшним временам. Он, как и последующие, продавался под маркой Tokiwa Shokai. Продавался хорошо: прибыли хватило на то, чтобы забросить термометры и полностью сосредоточиться на высокотехнологичных продуктах.

В то время об изготовление фотоаппаратов в компании еще не думали, однако после того, как фоторынок Япноии стал расти очень быстро, решили освоить новое производство.

Первый фотоаппарат Semi Olympus I был выпущен в 1936 году, однако из собственных разработок компании там был только объектив Zuiko 75mm f /4.5. Полностью аутентичной стала вторая модель - Semi Olympus II.

Об истории компании во время войны неизвестно практически ничего, однако уже в 1948 году фирма выпустила дальномерку с форматом кадра 24х32 мм. В 1948 году компания сменила название на Olympus Optical Co – более понятное и приятное для европейского уха.

Olympus Optical Co начал делать много хорошего и интересного. Во-первых, 35 мм камеры – не хуже, чем у прочих. Во-вторых, среднеформатные фотоаппараты для пленки 6*6 см. На этом рынке компания справлялась не очень, и в 1956 производство среднеформатных камер решили прекратить

В 1955 компания начала продавать дальномерный фотоаппарат Olympus 35-S I под объективы с резьбой 42 мм.

В 1957 году появилась камера Olympus Wide с несменным широкоугольным объективом.

В 1958 была выпущена Olympus Ace со сменной оптикой, причем затвор располагался внутри объектива. Доступных объективов было три 35, 45 и 80 мм. В каждый по затвору - в итоге получилось дорого, но сменная оптика того стоила.

В 1959 Olympus выпустил Olympus Pen – настоящий шедевр. Кадр фотоаппарата имел размер 18*24 и помещался на обычной пленке размером 36*24 мм . Таким образом на одном кадре пленки Olympus Pen мог разместить два снимка, что делало их вдвое дешевле и позволяло отснять до 72 кадров без замены. Стоит ли говорить, что все фотоаппараты этой линейки продавались просто прекрасно?

В 1963 фирма выпустила Olympus Pen F. Это была профессиональная дальномерка с вращающимся титановым затвором и очень компактным корпусом. Модель была совместима с 17 объективами и большим количеством дополнительных приборов – экспонометрами, пентапризмами, макромехами и много еще чем.

В течение шестидесятых линейка Olympus Pen была локомотивом бизнеса компании. однако параллельно с их производством компания работала также над созданием полнокадрового фотоаппарата, который смог бы конкурировать с лучшими профсистемами того времени. В качестве козыря компания решила выбрать опять же компактность: зеркалки Олимпус должны были стать самыми маленькими и удобными.

Первой моделью новой линейки стал полупрофессиональный зеркальный фотоаппарат Olympus FTL, который появился в 1971 году.

В 1972 в продажу поступил Olympus M1, но тут компания совершила ошибку. Немецкая компания Leica, выпускавшая легендарную Leica M1 с 1959 года, пригрозила судом. Пришло добавить в название еще одну букву и назвать фотоаппарат Olympus OM1.

Olympus OM1 весил около 600 грамм, что по сравнению с килограммовыми зеркалками от Nikon было просто фантастикой. При этом фотоаппарат имели встроенный экспонометр, полноценный затвор, который мог отработать выдержки до 1/1000 и металлический корпус. Объективов было выпущено даже не много, а очень много – причем все неплохие и довольно компактные. Помимо объективов компания выпустила огромное количество допоборудования – в общем, для поддержки новой системы было сделано абсолютно все.

Система оказалось очень дорогой, но все же нашла своего покупателя – благодаря компактности и высокому качеству. Возможности интеграции с телескопами и микроскопами сделали систему популярной среди представителей науки и медицины, а компактность обеспечила ее популярность среди фотопутешественников всех сортов.

В 1982 году Olympus предпринял первую попытку изготовить камеру с автофокусом. Так появился Olympus OM30. Главной его особенностью было видоискатель с электронным датчиком, который срабатывал при наведении на резкость, включая индикатор. К этой систем компания выпустила новый объектив Zuiko 35-70 f/4 с электроприводом. Получился полноценный автофокус. При этом, правда, взводить затвор и перематывать пленку приходилось вручную.

В 1987 году на смену промежуточной модели пришел Олимпус OM-707. Olympus OM707 имел полноценную перемотку пленки и взведение затвора электроприводом. Кроме того, фотоаппарат имел встроенный ЖК дисплей и встроенную же вспышку. Правда, фотоаппарат получился довольно большим и к тому же не очень быстрым, а потому эту тему компания решила не развивать и сосредоточилась на механических фотоаппаратах.

Скорее всего, это было ошибкой, поскольку к началу 90-х Olympus утратил свои позиции на рынке профессиональных камер и решил сосредоточиться на любительском сегменте. Так появилась автофокусная зеркальная камера со встроенным зум-объективом и очень интересным по тем временам дизайном - Olympus IS-1000. Будучи простой, как «мыльница», она обеспечивала достойное качество изображения. Продажи камеры были настолько хороши, что до начала цифровой эры компания выпустила еще 7 похожих моделей. Что характерно – добиться успеха на этом рынке удалось только Olympus.

Цифровые фотоаппараты Olympus

Первым цифровым фотоаппаратом Olympus стал Olumpus VC100. Это была обычная «мыльница» с CCD-сенсором разрешением 0,36 Мп. Из-за низкого разрешения фотографии нельзя было печатать – только просматривать на экране телевизора.

Первый полноценный цифровой фотоаппарат компания выпустила в 1996 - это был Olympus Camedia C-800L. Сенсор 0,81 мп, маленький объектив и «мыльничный» корпус – фотоаппарат получился очень простым. Зато дешевым: благодаря низкой цене Olympus Camedia C-800L продавался весьма неплохо.

Через год после выпуска первой цифромыльницы в продаже появилась и первая цифрозеркалка. Сенсор с разрешение 1,8 мп и встроенный объектив - получилось нечто забавное, но из-за низкого разрешения не слишком востребованное.

Серьезную попытку выйти на рынок техники для настоящих фотографов Olympus предпринял лишь в 2001 году, когда в продажу поступил фотоаппарат Olympus Сamedia E-10. Увы – опять неудачно – конкуренты уже вовсю использовали кроп-сенсоры, которые были в полтора раза меньше полного кадра, а Сamedia E-10 имела скромный и очень шумный 2/3” CCD-сенсор. Кроме того – опять встроенный объектив Zuiko 34–140 (в 35 мм. эквиваленте) f/2-2.4.

2003 год - новая попытка: в магазинах появляется Olympus E-1с сенсором формат 4/3 (18 x 13,5мм - примерно в два раза меньше полного кадра). Благодаря маленькому сенсору фотоаппараты также получаются маленькими и, кроме того, у Olympus нет проблем с созданием хорошей светосильной оптики для небольшой матрицы.

Olympus E-1 не снискал успеха у профессионалов, однако любители оценили его по достоинству. Потеряв рынок профессиональной фототехники, компания сосредоточилась на более простых сегментах рынка и достигла в этом определенных успехов. Впрочем, к настоящему времени зеркальные фотоаппараты Olympus также сняты с производства (слишком жесткая конкуренция), однако Olympus нашел новый рынок – рынок беззеркальных камер со сменной оптикой. Место стандарта 4/3 занял стандарт Micro 4/3, которые поддерживают еще и Panasonic и множество других производителей. Тут компании пригодились все наработки в сфере создания небольших камер и объективов: Olympus E-pen красноречиво свидетельствует об этом. Впрочем, E-pen - уже совсем не история.

Наверх